La capitale dello stato del MINNESOTA, St. Paul, e la vicina Minneapolis compongono le Città Gemelle, le TWIN CITIES una zona incredibilmente ricca e diversificata con skyline scenografici, sport emozionanti, teatri, ristoranti rinomati e uno scenario fiorente di birrifici artigianali. Trascorrere almeno due giornate intere in questa città “nordica” vale la pena. Godetevi la bellezza naturale di decine di sentieri, parchi e corsi d’acqua, come la catena dei laghi e il FIUME MISSISSIPPI. È anche possibile fare acquisti in boutique locali e nel più grande centro commerciale della nazione, Mall of America, senza alcuna tassa su abbigliamento o scarpe.
Ed è proprio dalle Twin Cities che possiamo iniziare la nostra scoperta dei Nativi Indiani. Lo sapete che oggi ci sono 11 nazioni indigene sovrane in Minnesota? Sette tribù sono Ojibwe e 4 Dakota. Il patrimonio culturale dello stato è ricco di storie di creazione di origine Dakota ed il Minnesota è un luogo importante nella storia tradizionale Ojibwe (o Chippewa).
Eccezionalmente fino al 31 Dicembre 2023, una nuova mostra di realtà aumentata DAKOTA SACRED HOOP WALK dell’artista digitale Marlena Myles della tribù Spirit Lake Dakota è aperta presso la University of Minnesota Landscape Arboretum a Chaska, ad una trentina di km dal centro città. Cinque soste all’Arboretum, a partire dall’Harrison Sculpture Garden, consentono ai visitatori di utilizzare l’app Revelo AR per visualizzare immagini digitali e audio per onorare la narrazione, la storia e la cultura Dakota e per collegare i visitatori al significato della terra. Il biglietto di ingresso costa 15$.
Prenotando con ampio anticipo, è possibile provare un’esperienza culinaria unica ed abbastanza rara. Si possono assaporare piatti di autentica cucina tribale “decolonizzata” presso OWAMNI by THE SIOUX CHEF, ristorante con affaccio sul Mississippi River nella zona famosa per le St. Anthony Falls e l’iconico Stone Arc Bridge di Minneapolis.
Gli indigeni chiamavano questo luogo Mni Sota Makoce, “Terra dove le acque riflettono le nuvole”, ed è ancora considerato spazio sacro Dakota. Qui si onora la cucina dello Chef Sean Sherman, proprietario del locale insieme alla moglie, nativo della tribù Oglala Lakota, già premiato dalla James Beard Foundation (massima autorità americana in campo gastronomico) ed ora anche vincitore del prestigioso premio #JuliaChildAward appena conferitogli allo Smithsonian’s National Museum of American History. Il premio viene dato ad una persona o gruppo di lavoro che ha fatto una profonda e significativa differenza nel modo di cucinare, mangiare e bere in America. Sean ha dedicato la sua carriera a sostenere e promuovere i sistemi alimentari indigeni e la sovranità alimentare nativa. Owamni è stato il primo ristorante nativo del Minnesota e nel 2022 ha ricevuto il prestigioso James Beard Award come nuovo miglior ristorante in America.
Da Owamni non solo si gustano piatti e ricette a base di ingredienti naturali in uso da secoli presso le tribù native indiane, ma si celebra il lavoro del cuoco, attivista e autore di libri di cucina, fondatore dei North American Traditional Indigenous Food Systems (NATIFS) dedicati alla vera essenza dell’alimentazione dei nativi d’America, spoglia di qualsivoglia ingrediente o manipolazione in uso presso la popolazione dei colonizzatori “bianchi”. Lo Chef dà la priorità agli acquisti da produttori alimentari indigeni a livello locale e nazionale. Ha rimosso ingredienti coloniali come farina di grano, zucchero di canna e prodotti lattiero-caseari ed è orgoglioso di presentare un’esperienza gastronomica decolonizzata.Per guardare il video, clicca QUI.
Per vivere una festa di colori spettacolari, suoni di tamburo e danze ogni anno per tre giorni ad agosto si assiste al Wacipi, o pow wow, presso la SHAKOPEE MDEWAKANTON SIOUX COMMUNITY (SMSC) a Shakopee, appena a sud di Minneapolis. Centinaia di danzatori nativi da tutti gli Stati Uniti e dal Canada si riuniscono qui per mostrare le loro abilità e celebrare la loro cultura. Il SMSC Wacipi è un powwow-competizione, dove i danzatori gareggiano in diverse categorie di stili di danza e in gruppi di età. Il Wacipi inizia con una benedizione del circolo di danza, chiamato Arena.
Ma non c’é solo il powwow: da non perdere lo HOCOKATATI [ho-cho-Kah-Tah-tee], il centro culturale della Shakopee Mdewakanton Sioux Community (SMSC). E’ facile capire da dove derivi il nome dell’edificio, che si compone di sette enormi teepees con una parete di finestre affacciata su un ruscello. Hoċokata Ti significa “il lodge al centro del campo” in Dakota. E’ lo spazio ove si radunano i membri della tribù della Comunità, per mantenere e perpetuare il tradizionale patrimonio culturale, la lingua e la storia di Mdewakanton Dakota sostenendo questa conoscenza intrinseca per i membri della tribù del SMSC attraverso mostre, conservazione e istruzione. All’interno, i visitatori trovano una mostra pubblica chiamata “Mdewakanton: Abitanti del Lago Spirit.” Vedrete video in cui i membri della comunità raccontano storie tradizionali di come la terra, l’acqua e il cielo sono stati creati. I display coprono la storia del popolo Dakota fino ad oggi e comprendono strumenti, lavori con perline e una canoa di 200 anni fa.
Gli oggetti della collezione provengono da membri della comunità, dalla Scott County Historical Society e alcuni sono in prestito permanente dallo Smithsonian’s National Museum of the American Indian. Un consiglio: non perdetevi il negozio di souvenir del centro! E’ un’esperienza culturale che migliora la conoscenza e la comprensione del popolo Mdewakanton Dakota e della sua storia. Sorprendente è l’approccio che questa comunità indiana riserva all’ambiente: vivendo una cultura che si intreccia con il suo ambiente naturale, la comunità si impegna a colmare i suoi valori di lunga data con la scienza più recente per aiutare a proteggere e ripristinare zone umide, falde acquifere, praterie e foreste. La Riserva SMSC ospita molti tetti verdi, che migliorano l’efficienza energetica, riducono il deflusso delle acque piovane e filtrano gli inquinanti. Riescono così a mantenere e raccogliere anche frutta e verdura biologiche, coltivate naturalmente nei Wozupi Tribal Gardens. L’utilizzo di centinaia di pannelli solari e il controllo della temperatura geotermica riducono ulteriormente il consumo di energia convenzionale dello SMSC.
Non disdegnate anche il Mystic Lake Casino Hotel, a circa 5 km dal centro culturale, che è il più grande luogo di giochi e di intrattenimento del Minnesota; dispone di hotel, campo da golf, spa, molteplici ristoranti ed un ricco calendario eventi. Per saperne di più su questa comunità indiana esiste il MYSTIC LAKE STORE al Mall of America di Bloomington. Questo è lo spazio di vendita al dettaglio del Mystic Lake Casino Hotel. Il negozio offre ai visitatori del Mall of America la possibilità di prenotare camere d’albergo, acquistare biglietti per eventi al Mystic Lake e acquistare buoni regalo. Navette gratuite partono Mall of America a Mystic Lake e Little Six più volte al giorno.
Non ve lo abbiamo detto, ma siamo al PRIOR LAKE che combina l’Upper Prior ed il Lower Prior ed è classificato come uno dei primi 10 laghi ricreativi più popolari in Minnesota, con 55 parchi ed una lunghezza di oltre 30 km, offre un sacco di spazio per godersi l’acqua e la spiaggia: è uno dei posti migliori per vivere in Minnesota!
Fondata nel 1891, Prior Lake è anche una delle più antiche città del Minnesota. Molto tempo prima, era la patria del popolo Dakota, tra cui la locale Shakopee Mdewakanton Sioux Community. Chiudete il tour ritornando alle Twin Cities.
